第328章 朝中棋子（2/2）

刘姐瞥了她一眼，冷淡地道：“这不是你该问的。”

沈清猗低下头，做出惶恐的样子：“是，民女多嘴了。只是……听着外面的动静，心里害怕。陈公公，太子爷英明神武，定能平息叛乱，还百姓安宁。只是……不知东南的倭寇怎么样了？若是真定平定，太子爷是不是就要派兵去东南了？我听，倭寇凶残，若是让他们祸害了东南，漕运断了，京城恐怕都要闹饥荒……” 她故意将话题引向东南，语气中带着对时局的“无知”和“忧虑”。

刘姐的眼神微微动了一下，但依旧没有接话，只是道：“朝廷大事，自有太子爷和王公公主张，我们做下人的，做好分内事即可。”

沈清猗注意到，她的是“太子爷和王公公主张”，将王安与太子并列，这本身就透露了某种信息。而且，她的语气虽然刻板，但提到“王公公”时，似乎下意识地挺直了一下腰背，那是提到敬畏之人才会有的反应。

“王公公……他老人家也在为东南的事操心吧？”沈清猗继续试探，语气中带着恰到好处的敬畏和好奇，“陈公公今日还，王公公高瞻远瞩，很多事情早有安排。想必东南的倭寇，也定在掌握之中。”

刘姐这次沉默的时间更长了一些，她看着沈清猗，似乎在判断她问这些话的意图。沈清猗坦然回视，眼神清澈，带着一种不谙世事的、对“大人物”的单纯仰望。

或许是沈清猗的“柔弱”和“无知”降低了她的戒心，或许是她觉得谈论王公公的“高瞻远瞩”并非禁忌，刘姐终于开口，声音依旧刻板，但话多了些：“王公公运筹帷幄，自然不是我等能揣测的。东南之事，自有东南的将军们处置。郑总兵是海战名将，麾下儿郎骁勇，又有东海舰队，些许倭寇，掀不起大浪。太子爷眼下最重要的，是平定真定，肃清内患。朝中……哼，有些人，巴不得太子爷分心呢。”

最后那句“朝中有些人，巴不得太子爷分心”，她得很轻，几乎是含在嘴里，但沈清猗还是敏锐地捕捉到了。朝中有人不希望太子专心平定真定？甚至可能希望东南的局势更乱一些？联想到陈宦官透露的、王安对“监国抚军”宝玺和“魇镇”邪术的野心，沈清猗心中猛地一凛。

难道，王安在朝中，还有同党？甚至，东南的倭患，也与他们有关？是为了牵制太子，为他们在真定、在朝中攫取权力创造机会和筹码？

这个猜测太大胆，太骇人，但联想到陈宦官对“梦檀”和东南海路的敏感，以及王安那深不见底的权欲，并非全无可能！

就在这时，翠端着一盆热水，拿着布巾回来了。刘姐立刻住了口，恢复了一贯的冷硬表情，侧身让翠进去，自己则依旧守在门口，目光锐利地扫视着屋内。

翠将热水盆放在沈清猗脚边，又把布巾递给她，低声道：“沈姑娘，快擦擦吧，仔细着凉。”

“多谢翠姐姐。”沈清猗接过布巾，感激地道谢，然后状似无意地低声问：“翠姐姐刚从外面回来，可听到什么新消息？真定城……是不是快拿下了？我听着炮声好像稀了些。”

翠年纪轻，警惕性不如刘姐，加上对沈清猗这个看起来柔弱可怜、又是“重要人物”的女子有几分同情，便一边帮沈清猗拧布巾，一边也压低声音道：“我刚才去伙房，听烧火的张伯，前边刚传回消息，好像……好像晋王躲在王府地宫里，用地道连通了全城，还放出话来，要是太子爷强攻，他就点燃埋在地下的火药，把整个真定城炸上天，让全城人给他陪葬！”

“什么？！”沈清猗手一抖，布巾差点掉进盆里。晋王疯了，她知道，但她没想到晋王竟疯狂到如此地步！拉着全城百姓陪葬？这简直是丧心病狂！

“可不是嘛！”翠脸上也露出一丝惊惧，“张伯还，太子爷已经下令暂停强攻，把王府和地宫围死了，正想法子呢。哎，真是作孽，好好的城池，好好的百姓……”

“那……太子爷可有什么法子？”沈清猗急切地问。

“这我就不清楚了。好像王公公派了人去喊话劝降，还调了工兵营，在挖什么……哦，对了，挖壕沟，要断了地宫通外面的地道，还要把地宫的水源也给断了。反正挺麻烦的。”翠摇摇头，把拧好的热布巾递给沈清猗。

沈清猗接过布巾，擦了擦脸和手，心中却是翻江倒海。晋王这玉石俱焚的疯狂举动，无疑给太子的平叛带来了巨大的变数和道义压力。强攻，可能导致全城陪葬，太子将背负屠城的恶名；围困，则给了晋王喘息之机，也拖延了时间，而东南的倭患不等人。这必然会让太子陷入两难，也会让朝中那些“不希望太子爷分心”的人，有更多可乘之机。

而王安，此刻又在想什么？是希望太子尽快不惜代价攻下真定，以绝后患，然后专心对付东南（或朝中政敌）？还是希望太子被真定拖住，无暇他顾，以便他暗中行事？

沈清猗觉得，后者的可能性更大。真定拖得越久，太子就越被动，朝廷的压力就越大，王安这样的内廷实权人物，可操作的空间也就越大。尤其是，如果他真的掌握了“监国抚军”宝玺和“魇镇”邪术……

“沈姑娘，擦好了就早些休息吧。夜里凉，别再着凉了。” 翠见沈清猗发呆，好心提醒道。

“哦，好，多谢翠姐姐。”沈清猗回过神来，将布巾递还，又低声问了一句：“那……东南那边，有新的消息吗？倭寇会不会打过来？”

翠看了看门口，见刘姐没有特别的表示，才声道：“听倭寇这次闹得挺凶，登州卫、莱州卫都吃了亏，好几处卫所被攻破了，倭寇上岸劫掠，杀人放火，沿海州县一片恐慌。郑总兵的水师好像被倭寇的大船队缠住了，一时抽不开身。京城里都传开了，好些大臣上奏，要求太子爷速发援兵，还有人要问郑总兵督师不力之罪呢！吵得可厉害了。”

登州、莱州！那是山东沿海重镇，离京师已不算遥远！倭寇竟能攻破卫所，深入劫掠，可见其势不。而朝中已然为此争吵，甚至有人要追究郑芝龙的责任……这水，越来越浑了。

“翠，话多了。”门口的刘姐冷冷开口。

翠吐了吐舌头，不敢再多，端起水盆，快步退了出去，关上了房门。

房间内重新恢复了寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。沈清猗坐在炭火旁，心中的惊涛骇浪却久久无法平息。

晋王欲引爆全城的疯狂，太子面临的艰难抉择，东南倭寇的凶猛进犯，朝中大臣的争吵与攻讦，还有王安与陈宦官那试图利用“锁魂引”和“前朝玉玺”掌控人心的惊天阴谋……这一切，如同一张巨大而复杂的网，将她紧紧缚住，而她也隐约看到，在这张网的背后，似乎有不止一只无形的手，在拨弄着棋局。

朝中，肯定有王安的盟友，或者是利益相关的“棋子”。他们可能分布在不同的位置，有的在朝堂上为东南局势、为是否分兵而争吵，牵制太子的精力；有的在地方，或许与东南的某些势力、甚至与倭寇本身，有着千丝万缕的联系；还有的，可能就在这真定前线，监视着太子的一举一动，随时将情报传递出去……

而她沈清猗，不过是这盘巨大棋局中，一颗微不足道，却又恰好被推到关键位置的卒子。王安和陈宦官想利用她这颗卒子，去为他们打开那扇禁忌的、通往权力巅峰的大门。

但，卒子过河，亦可搏杀帅位。

她知道了晋王的疯狂计划，知道了东南倭患的严重，知道了朝中暗流涌动，也知道了王安和陈宦官的最终图谋。这些信息，是她此刻唯一能掌握的、或许能改变棋局走向的筹码。尽管微，尽管危险，但总好过坐以待毙。

陈宦官给了她一夜的时间。这一夜，是她最后的喘息之机，也是她谋划生路的最后机会。她必须想出一个办法，一个既能暂时保全自己，又能将这些要命的信息，以某种方式，传递给可能打破这僵局的人——比如，那位尚未蒙面，但似乎与王安并非完全一心，且正面临巨大压力的太子朱常洛。

或者，那位远在东南，正与倭寇苦战，且似乎也被卷入朝堂暗流的郑芝龙总兵？

又或者，是朝中那些与王安为敌、不希望看到宦官势力进一步坐大的正直大臣？

可她现在身陷囹圄，如何传递？向谁传递？

沈清猗的目光，再次投向那扇紧闭的、被钉死的窗户。窗外，是无边的黑暗，和真定城方向仍未停歇的、绝望的厮杀声。而在那黑暗深处，无数的“棋子”正在移动，无数的阴谋正在酝酿。她，必须找到属于自己的那一步棋，哪怕这一步，踏出便是深渊。

天，快亮了。